SF관광가이드/에디소네이드(2)

SF관광가이드/에디소네이드(2)

행동하는 지식인으로!

 

SF 관광가이드 과학소설에서 자주 거론되는 과학계의 또 다른 유명인사로 앨버트 아인슈타인을 빼놓을 수 없다. 그는 일반소설은 물론이거니와 과학소설과 영화, 연극, 음악 등 대중문화 전반에서 광범위하게 주조연 캐릭터로 자주 등장하곤 한다. 마리오 푸조(Mario Puzo)의 초인소설 <수퍼맨 Superman; 1978년>에서는 실명(實名)의 아인슈타인이 크립톤 행성에서 온 어린 카알(수퍼맨의 크립톤 이름)이 지구 사회에 잘 적응할 수 있도록 막후 수습을 하는 인물로 등장한다.

▲ <스타워즈 Star Wars>의 주요 캐릭터 제다이 요다의 눈은 아인슈타인의 눈을 참조한 것이라 한다. ⓒLibrary of Congress Photographs & Lucas Film

아인슈타인의 산발한 듯한 독특한 헤어스타일과 표현력 풍부한 표정은 그의 뛰어난 업적과 맞물려 괴팍하고 정신이 오락가락 하는 천재과학자의 이미지를 증폭시키는 데 기여했다. 일례로 <스타워즈 Star Wars>에서 루크 스카이워커의 멘토로 등장하는 제다이 요다의 눈은 아인슈타인의 눈을 참조한 것이라 하며¹⁾, 잡지 [타임]의 프레더릭 골든(Frederic Golden)은 아인슈타인의 생김새를 일컬어 마치 만화가가 만들어낸 캐릭터가 현실로 걸어 나온 것 같다고 언급한 바 있다.²⁾
20세기 초로 넘어와서 유명세를 탄 또 다른 에디소네이드 이야기로는 에드워드 스트랫마이어(Edward Stratemeyer)와 그의 신디케이션이 창작한 <톰 스위프트 The original Tom Swift; 1910~1941년> 시리즈와 미국 과학소설의 아버지로 추앙받는 휴고 건즈백(Hugo Gernsback)이 쓴 장편 <랠프 124C41+ Ralph 124C41+; 1929년>이 있다.

▲ 미국 펄프SF잡지의 전성기 때 활약한 일러스트레이터 Frank R. Paul이 그린 <랠프124C41+>의 삽화 ⓒFrank R. Paul

특히 후자에 대해 SF 평론가 존 클루트(John Clute)와 피터 니콜스(Peter Nicholls)는 과학자들의 입장을 충실하게 담아내고자 한 건즈백의 열의가 돋보인다고 평가한 바 있다.³⁾ <랠프 124C41+>는 27세기의 발명 천재 랠프를 통해 오늘날 우리가 일상에서 접하는 온갖 시시콜콜한 전자기기들을 반세기 이상 앞당겨 예언하였을 뿐 아니라, 과학자 하면 괴짜 캐릭터를 떠올리던 스테레오 타입에서 벗어나 공익적 위기에 대처하는 영웅적인 과학자 상을 대중 과학소설 안으로 도입했다.

이후 에디소네이드는 미국 과학소설 황금시대의 스페이스 오페라와 접목되어 E. E. 스미스(Smith)의 <우주의 종달새호 The Skylark of Space; 1946~1966년(잡지연재는 1928년부터)> 시리즈와 로벗 앤슨 하인라인의 청소년용 과학소설들로 이어졌다. 물론 한계는 있었다. 스미스가 창조한 과학자이자 탐험가 캐릭터 리차드 시튼은 상투적일만치 영웅적인 분투를 계속했으나 과학자로서의 탁월한 기량을 제대로 보여주었다고 보기는 어렵다.

▲ Frank R. Paul이 그린 <우주선 종달새호>의 삽화 ⓒFrank R. Paul

이 하위장르의 작품들은 오늘날에도 출간되고 있으나 수효가 많이 줄어, 흔히 에디소네이드라고 하면 대개 1930년대나 그 이전에 씌어진 작품들을 떠올리는 경향이 있다. 이는 미국의 펄프잡지를 주무대로 출발한 상업적 과학소설이 시대와 사회의 변화에 발맞춰 성숙해감에 따라 주·조연으로 등장하는 과학자들 역시 변모를 겪게 된 사정과 무관하지 않다.

예컨대 SF잡지 [어스타운딩 사이언스픽션 Astounding Science Fiction]에 실리는 에디소네이드 이야기들에서는 점차 두뇌가 명민한 책상물림형 천재보다 결단력 있는 행동을 앞세우는 엔지니어 스타일이 더 부각되었다. 심지어 헨리 커트너(Henry Kuttner)의 <갤러거 시리즈 Gallegher stories>의 경우, 주인공 갤로웨이 갤러거(Galloway Gallegher)는 늘 만취상태에서 놀라운 발명을 하는데 막상 정신이 돌아오고 나면 어떻게 그런 일을 벌였는지 기억조차 하지 못한다.

현대 과학소설에서 과학자들의 작품 속에서의 비중은 갈수록 떨어지는 추세다. 이는 굳이 과학소설에 과학자가 주인공으로 나와야 한다는 정형화된 선입견에서 벗어났기 때문만은 아니다. 다른 한편으로는 대부분의 작가들이 과학자 출신이 아닌 까닭에 실험실에서 연구하는 과학자들을 현실감 있게 형상화하는 데 어려움이 따르다보니 묘사에 전보다 신중을 기하기 때문으로 풀이된다.

20세기 초·중반까지만 해도 과학이론과 지식을 경솔하게 아전인수 격으로 활용하는 과학소설들이 많았다. 하지만 대중의 과학교양 수준이 하루가 다르게 향상됨에 따라 작가들 역시 관련분야를 공부해서 치밀하게 작품을 구성하지 않으면 그럴 듯한 사실감을 부여하기 어렵게 되었다.

이에 대한 한 가지 돌파구는 과학자들이 직접 자기 손으로 정밀과학적 설정에 충실한 하드SF를 집필하는 것이다. 아무래도 문장력 있는 과학자들이 손수 소설을 쓴다면 미래 사회의 공학적 조망과 첨단과학의 앞날을 일관성 있게 예측하고 세세한 부분을 묘사하는 데 유리할 수 있다.

서구에서 과학자 출신 과학소설가들로는 아이작 아시모프와 아서 C. 클락, 존 그리빈(John Gribbin), 그레고리 벤포드(Gregory Benford), 데이빗 브린(David Brin), 폴 데이비스(Paul Davis), 로벗 L. 포워드(Robert L. Forward), 프레드 호일(Fred Hoyle) 그리고 필립 라썸(Philp Latham) 등이 유명하다. 동유럽에서도 스타니스와프 렘과 이반 예프레모프의 예에서 보듯 과학소설 작가들의 상당수가 현역 과학자들이다.

▲ 단지 자연과학의 천재 뿐 아니라 사회공학 분야의 천재 상을 그려냈다는 점에서 특기할 만한 아시모프의 [파운데이션] ⓒBantam Books

과학자 출신 작가들 가운데 아이작 아시모프(Isaac Asimov)는 단지 자연과학 분야의 천재 뿐 아니라 사회공학 차원의 천재상을 그려냈다는 점에서 특기할 만하다. 그의 <파운데이션 Foundation> 시리즈에는 심리역사학이라는 일종의 미래통계학이 신종학문으로 등장한다. 사회과학자 해리 셀던은 이 학문을 무기로 은하제국의 흥망을 예측함과 동시에 곧 당도할 문명의 암흑시대를 최대한 단축하기 위한 사회공학적 조치를 전방위적으로 전개한다.

☞ 주요 추천작품 (본문에서 언급한 작품들은 제외, 국내 소개작은 굵은 체로 표시):

▶ <대평원의 증기인간 The Steam Man of the Prairies; 1868년> / Edward S. Ellis
▶ <에디슨의 화성정복 Edison's Conquest of Mars; 1898년> / Garrett P. Serviss
▶ <테슬라와 함께 화성으로, 또는 감춰진 세계의 비밀 To Mars With Tesla; or, the Mystery of the Hidden World; 1901년> / J. Weldon Cobb
▶ <톰 스위프트 The original Tom Swift; 1910~1941년> 시리즈 / Edward Stratemeyer
▶ <반지 속으로 The Girl in the Golden Atom; 1923년> / Ray Cummings
▶ <비운의 달걀 Rokovye Yaytsa; 1924년> / Mikhail A. Bulgakov
▶ <기사 가린의 쌍곡선 Hiperboloidul Inginerului Garin; 1927년>⁴⁾ / Aleksei N. Tolstoi
▶ <랠프 124C41 Ralph 124C41+; 1929년> / Hugo Gernsback
▶ <명왕성의 공포 The Plutonian Terror; 1933년> / Jack Williamson
▶ <우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 1946<우주의 종달새 호 The Skylark of Space; 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E. Smith
▶ <로봇은 꼬리가 없다 Robots Have No Tails; 1952년>(갤러거 연작모음집 the Gallegher stories) / Henry Kuttner
▶ <여름으로 가는 문 The Door into Summer; 1956년> / Robert Anson Heinlein
▶ <개인적 동기>⁵⁾ / 이지문

1) The Making of Yoda (part one), Archived from the original on 13 October 2007. http://1001resources.com/hosting/users/cinesecrets/pmMakingYoda1.html 2) Golden, Frederic (January 3, 2000). "Person of the Century: Albert Einstein". Time 3) John Clute & Peter Nicholls, The Encyclopedia of Science Fiction, Orbit, London, 1999, p. 1077 4) 1991년 가서원에서 <위험한 낙원>이란 제목으로 펴냈다. 5) 이 단편은 2007년 창비에서 펴낸 <잃어버린 개념을 찾아서>에 수록되었다.

고장원 SF칼럼니스트 | sfko@naver.com 저작권자 2012.11.28 ⓒ ScienceTimes